¿El síndrome de piernas inquietas y el Parkinson están relacionados?
No. Aunque ambos se tratan con fármacos que actúan sobre la dopamina, son enfermedades distintas que afectan a zonas cerebrales diferentes. Tener SPI no aumenta el riesgo de desarrollar Parkinson respecto a la población general.
Síndrome de piernas inquietas y Parkinson: ¿están ambas enfermedades relacionadas?
Es un tema sobre el que se ha especulado mucho. La enfermedad de Parkinson (EP) produce síntomas que con frecuencia son difíciles de diferenciar de los del SPI (calambres, dolores y espasmos musculares, alteraciones sensoriales en las extremidades, temblor, rigidez, etc.). Además, el tratamiento de ambas se realiza con fármacos que actúan sobre la dopamina, por lo que muchos pacientes con SPI se preguntan si acabarán desarrollando EP.
En realidad, las dos enfermedades no tienen nada en común, excepto que se tratan con fármacos similares, aunque en la EP las dosis utilizadas son mucho más altas. Aunque en ambos casos está dañado el sistema dopaminérgico, las zonas cerebrales afectadas son diferentes: en la EP se produce una muerte progresiva de la zona del cerebro que regula el movimiento, los ganglios basales.
Para las personas con síndrome de piernas inquietas, el riesgo de acabar padeciendo EP no es mayor que el de la población general. Del mismo modo, entre las personas con una EP de reciente comienzo, la probabilidad de tener además SPI no está aumentada. Sin embargo, el SPI sí es más frecuente en las personas con EP avanzada; es posible que se deba al efecto de tomar medicación dopaminérgica en dosis elevadas en personas predispuestas. Pero incluso en estos casos, el primero en desarrollarse suele ser la EP, y no al revés.
En qué se diferencian los síntomas
Aunque puedan confundirse, hay claves que los distinguen. El síndrome de piernas inquietas produce una necesidad imperiosa de mover las piernas que aparece en reposo, empeora por la noche y se alivia al moverse: es un síntoma sensitivo. La enfermedad de Parkinson, en cambio, cursa con temblor en reposo, lentitud de movimientos y rigidez que están presentes también de día y no mejoran simplemente al caminar. Un neurólogo puede diferenciarlas con la historia clínica y la exploración.
Preguntas frecuentes
¿Tener piernas inquietas significa que tendré Parkinson?
No. El riesgo de desarrollar Parkinson no es mayor que el de la población general; son enfermedades distintas.
¿Por qué se tratan con fármacos parecidos?
Porque ambas afectan al sistema dopaminérgico, pero en zonas cerebrales diferentes y con dosis muy distintas.
¿Cómo distingo el SPI del Parkinson?
El SPI da necesidad de mover las piernas en reposo que mejora al moverse y empeora de noche; el Parkinson provoca temblor, lentitud y rigidez presentes también de día.
¿Debo preocuparme si tengo piernas inquietas?
No por el Parkinson: no aumenta ese riesgo. Sí conviene tratar el SPI, porque afecta al descanso y a la calidad de vida.
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