En corto
Los trastornos del sueño son de los síntomas no motores más frecuentes del Parkinson. Uno de ellos, el trastorno de conducta del sueño REM (RBD), puede aparecer años antes de los síntomas motores y es un signo precoz a tener en cuenta. Estudiar y tratar el sueño mejora de forma notable la calidad de vida del paciente y de su familia.
Sueño y Parkinson, una relación estrecha
El Parkinson no es solo temblor y rigidez. Afecta a circuitos cerebrales que también regulan el sueño, por lo que la mayoría de las personas con la enfermedad presenta alteraciones del descanso en algún momento: insomnio, sueño fragmentado, somnolencia diurna o movimientos anómalos por la noche.
Estos problemas no son un detalle menor: empeoran la fatiga, el ánimo y los síntomas motores del día siguiente, y desgastan también a quienes cuidan. Además, algunos trastornos del sueño —en especial el RBD— tienen valor diagnóstico y pronóstico dentro de la enfermedad.
La buena noticia es que muchos de estos problemas se pueden aliviar ajustando la medicación, los hábitos y con tratamientos específicos. Por eso el sueño merece un lugar propio en el seguimiento del Parkinson.
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Trastornos del sueño más frecuentes en el Parkinson
Toca cada uno para conocerlos:
Trastorno de conducta del sueño REM
La persona ‘actúa’ sus sueños con movimientos bruscos que pueden lesionar a la pareja. Es muy relevante porque puede preceder en años a los síntomas motores del Parkinson y otras enfermedades neurodegenerativas.
Insomnio y sueño fragmentado
Dificultad para dormir o mantener el sueño, por la propia enfermedad, la rigidez nocturna, los efectos de la medicación o el ánimo. Se aborda ajustando el tratamiento y con medidas de sueño.
Somnolencia diurna excesiva
Sueño excesivo durante el día, en parte por el mal descanso nocturno y en parte por algunos fármacos. Conviene valorarla, sobre todo de cara a la conducción.
Síndrome de piernas inquietas
La necesidad de mover las piernas al descansar es más frecuente en el Parkinson y dificulta conciliar el sueño. Responde a tratamiento específico.
Apnea del sueño
Las pausas respiratorias empeoran el descanso y la oxigenación. Conviene descartarla porque su tratamiento mejora la energía y la salud cardiovascular.
Por qué el Parkinson altera el sueño
Se combinan la propia neurodegeneración, los síntomas motores y el tratamiento.
La enfermedad afecta a los circuitos que regulan el sueño.
Rigidez y dificultad para girarse interrumpen la noche.
Algunos fármacos alteran el sueño o dan somnolencia.
Depresión y ansiedad, frecuentes, empeoran el insomnio.
El reloj interno puede desajustarse.
Levantarse al baño fragmenta el descanso.
Diagnóstico en el Instituto del Sueño
Valoramos el sueño con historia clínica y, cuando procede, con vídeo-polisomnografía, especialmente útil para confirmar el RBD.
Primera consulta
Historia de sueño, síntomas y medicación
Vídeo-polisomnografía
Registro con vídeo para valorar RBD, apnea y movimientos
Diagnóstico
Identificamos qué trastornos del sueño hay
Plan integral
Ajuste de hábitos, medicación y tratamiento específico
Mi padre daba golpes dormido desde años antes del diagnóstico. En el Instituto lo estudiaron con vídeo, le explicaron la relación con el Parkinson y ajustaron el tratamiento. Descansa mucho mejor.
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Resolvemos tus dudas
¿Es normal dormir mal con Parkinson?
¿Qué es el trastorno de conducta REM?
¿Mejorar el sueño mejora el Parkinson?
¿Debo hacerme un estudio del sueño?
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Contenido revisado por el equipo médico del Instituto de Investigaciones del Sueño.