¿Dormir mal puede causar problemas metabólicos?
Sí. Durante el sueño profundo el cuerpo se repara, baja la presión arterial y se regula la glucosa. Dormir poco o fuera de horario altera el metabolismo y favorece el síndrome metabólico (obesidad abdominal, glucosa y triglicéridos altos, hipertensión), factores de riesgo de diabetes y enfermedad cardiovascular.
El síndrome metabólico tiene una estrecha relación con el ritmo circadiano, por lo que mantener una buena higiene del sueño es indispensable para no sufrir alteraciones en el metabolismo.
El sueño es un espacio para la reparación del organismo: en esta fase baja la temperatura corporal —dejando que el corazón descanse—, se recomponen los músculos, se limpia el cerebro y se liberan hormonas que aseguran nuestro bienestar al día siguiente. Si no dormimos las horas necesarias y con la calidad debida, nada de este proceso ocurre como debería y la función metabólica se altera, dando paso a trastornos como el síndrome metabólico.
¿Qué pasa mientras dormimos?
En las fases 3 y 4 del sueño (el más profundo), el cuerpo libera la hormona del crecimiento, fundamental para la regeneración muscular, y la interleucina, que favorece la producción de anticuerpos. El sistema circulatorio se ve favorecido, ya que disminuye la presión arterial y el corazón no necesita tanto esfuerzo. Además, la disincronía del ritmo circadiano —dormir fuera de los horarios habituales— afecta adversamente al metabolismo de la glucosa, mientras que cumplir las horas de sueño con calidad regula la sensibilidad a la insulina.
¿Qué es el síndrome metabólico?
Es un conjunto de alteraciones que se manifiestan con obesidad visceral, alteración del metabolismo de la glucosa, dislipidemia (colesterol LDL alto y HDL bajo) e hipertensión arterial. Todas ellas son factores de riesgo de enfermedad cardiovascular y diabetes tipo 2. Entre los criterios diagnósticos (guías ALAD 2010) figuran:
- Obesidad abdominal: perímetro de cintura ≥ 94 cm en varones y ≥ 88 cm en mujeres.
- Triglicéridos altos: mayores de 150 mg/dL.
- Glucosa en ayunas elevada.
- Presión arterial de 130/85 mmHg o superior.
En resumen, los estudios de observación aportan una fuerte evidencia del vínculo entre la carencia de sueño y unas características metabólicas adversas, y cada vez más experimentos sugieren una relación causa-efecto. Si presentas un trastorno del sueño como la apnea obstructiva o el insomnio, es importante acudir al especialista para tratarlo y evitar alteraciones metabólicas.
Preguntas frecuentes
¿Dormir poco engorda?
La falta de sueño altera las hormonas del apetito y el metabolismo de la glucosa, lo que favorece el aumento de peso y el síndrome metabólico.
¿Influye el horario en que duermo?
Sí: dormir fuera de los horarios habituales (disincronía circadiana) afecta al metabolismo de la glucosa aunque duermas las mismas horas.
¿Llevas semanas durmiendo mal?
Una valoración con un especialista del sueño puede darte el diagnóstico y la solución.
Valoramos tus trastornos del sueño y su impacto en tu metabolismo para cuidar tu salud.