Los trastornos del sueño pueden influir en la aparición de enfermedades como el cáncer de próstata

Diversos estudios científicos han demostrado que los trastornos del sueño pueden influir en la aparición de enfermedades como el cáncer de próstata, una de las principales preocupaciones de salud del hombre.

El cáncer de próstata está causado fundamentalmente por cambios o mutaciones en el ADN de una célula de la próstata, que pueden ser heredados o adquiridos a lo largo de la vida. Uno de los puntos de convergencia entre los trastornos del sueño y este cáncer es la producción irregular de melatonina. La Sociedad Americana del Cáncer señala que los hombres que suelen dormir menos de cinco horas diarias tienen mayor riesgo de padecerlo.

Una investigación de la Universidad de Islandia (Reykjavik) evidenció que los hombres menores de 65 años con problemas para conciliar el sueño, despertares frecuentes o menos de cinco horas de sueño diarias eran un 55% más propensos a este tipo de cáncer. Esto explica también que el cáncer de próstata sea tan común en la edad avanzada, cuando de forma natural hay un declive en la producción de melatonina. Incluso el cáncer de testículos, más frecuente en jóvenes, se ve influido por patrones de sueño poco saludables.

Explicación científica

Los investigadores explican que la falta de sueño inhibe la producción de melatonina, la hormona que regula el reloj biológico. Al alterarse esta función, se da pie a mutaciones genéticas, se reduce la reparación del ADN, se debilita el sistema inmune y aumenta la propensión a la progresión de tumores.

Los problemas de sueño son muy comunes en estos casos, por lo que promover la higiene del sueño desde temprana edad se está estudiando como un potencial factor de intervención para reducir el riesgo de cáncer de próstata. Los estudios continúan en esa dirección, con la intención de establecer la trascendencia de la higiene del sueño como herramienta de salud preventiva.