Las nuevas tecnologías y los nuevos trastornos del sueño

Múltiples estudios confirman que usar los dispositivos móviles antes de acostarse afecta negativamente al sueño y tiene consecuencias al día siguiente: las nuevas tecnologías están provocando nuevos trastornos del sueño. Ya sabemos que dormir menos de lo necesario tiene consecuencias en la salud (obesidad, diabetes, desórdenes hormonales e inmunológicos).

En la retina, junto a los fotorreceptores, están las células ganglionares, encargadas de informar al cuerpo de si es de día o de noche; son muy sensibles a la luz de onda corta. La información que recogen sirve de referencia al sistema circadiano, que adapta el ritmo del organismo a los ciclos de día y noche según la cantidad de luz. Ese mecanismo se altera cuando usamos dispositivos electrónicos justo antes de dormir: la intensa luz de las pantallas excita los receptores conectados con el sistema circadiano, que queda tan activado que no se podrá empezar a dormir hasta al menos dos horas después de apagar el aparato.

Afecta de forma crítica a los adolescentes —que al meterse en la cama conectan la brillante luz del móvil—, con la consiguiente dificultad para concentrarse en clase, peor rendimiento y peor ánimo al día siguiente. En los adultos, no cortar con las redes ni para dormir es también, desde hace tiempo, motivo de estudio. Y aunque la televisión no es una novedad, sus horarios nocturnos, ligados a los laborales y comerciales, también influyen. Los especialistas advierten de que el uso de estos dispositivos antes de dormir empeora su calidad al reducir las horas de sueño y está detrás del llamado «insomnio de mantenimiento», causante de numerosos despertares.