¿El mal humor puede deberse a dormir mal?
Sí. Dormir mal dispara las «hormonas del estrés» (cortisol) y altera las del bienestar (serotonina), provocando irritabilidad, frustración, ansiedad e incluso apatía. Una alteración del gen PER3, del reloj circadiano, podría ser una de las claves de esta relación entre sueño y estado de ánimo.
Una investigación publicada en PNAS apunta a que una alteración del gen PER3, correspondiente al reloj circadiano, podría ser la clave.
Diversos estudios han dejado constancia de que no dormir adecuadamente puede desencadenar estrés, cansancio, depresión, comportamientos agresivos y alteraciones del humor. La neuróloga del Instituto del Sueño, Dra. Celia García Malo, confirma la relación del gen PER3 con el reloj biológico y afirma que la alteración de nuestros patrones sueño-vigilia puede conducir a cambios de humor, malestar, frustración y ansiedad. En pruebas con ratones, la alteración de ese gen y un sueño irregular produjeron comportamientos de apatía y depresión, lo que sugiere que el gen PER3 puede ser la conexión entre las horas de sueño y la regulación del humor.
Higiene del sueño
Pese al factor genético, la especialista recomienda transformar los malos hábitos que llevan a dormir mal (y, por tanto, al mal humor):
- Relájate en las horas previas a dormir.
- Deja a un lado las preocupaciones.
- No revises correos ni las reuniones del día siguiente.
«Debemos relacionar el ir a la cama con un momento de bienestar, evitando lo que nos lleva al nerviosismo y demora la conciliación del sueño», sostiene. Dormir 8 horas no es la receta perfecta para todos —cada persona tiene necesidades distintas—, pero durante un sueño de baja calidad aumentan las hormonas del estrés y se alteran las del bienestar. Siempre que el sueño suponga un problema (cansancio, falta de energía, nerviosismo o menor concentración durante el día), conviene acudir al médico: con un diagnóstico adecuado, el insomnio tiene solución.
Sueño y estado de ánimo: un círculo de doble sentido
La relación funciona en ambas direcciones: dormir mal empeora el ánimo, y un ánimo bajo o ansioso dificulta dormir. Por eso el insomnio y trastornos como la ansiedad y la depresión suelen ir de la mano y se retroalimentan. La buena noticia es que romper el círculo por cualquiera de sus lados ayuda: cuando mejora el sueño, mejora la irritabilidad y el ánimo, y viceversa.
Cómo cortar el círculo «mal sueño – mal humor»
- Mantén horarios estables de sueño, también el fin de semana.
- Busca luz natural por la mañana y algo de ejercicio durante el día.
- Reserva la última hora antes de dormir a actividades tranquilas, sin pantallas ni trabajo.
- Si la irritabilidad o la tristeza persisten, la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I) es muy eficaz.
- Consulta si el mal descanso afecta a tu ánimo, tu energía o tu concentración de forma mantenida.
Preguntas frecuentes
¿Dormir mal me pone de mal humor?
Sí: altera el cortisol y la serotonina, favoreciendo la irritabilidad, la frustración y la ansiedad.
¿Todos necesitamos 8 horas?
No: la necesidad de sueño es individual; lo importante es que el descanso sea reparador y no afecte a tu día.
¿La falta de sueño puede causar ansiedad o depresión?
Dormir mal favorece la ansiedad y la irritabilidad y puede contribuir a la depresión; y a su vez estos estados dificultan dormir. Tratar el sueño ayuda a romper ese círculo.
¿Llevas semanas durmiendo mal?
Una valoración con un especialista del sueño puede darte el diagnóstico y la solución.
Valoramos tu insomnio y su impacto en tu estado de ánimo para ayudarte a recuperar el equilibrio.