¿El sueño irregular afecta al metabolismo?
Sí. Más allá de dormir poco, dormir a horas distintas cada noche aumenta el riesgo de obesidad, colesterol alto, hipertensión y azúcar elevado. Se estima que por cada hora de variabilidad en el horario de sueño el riesgo de anomalía metabólica sube hasta un 27%. Mantener horarios regulares tiene efectos metabólicos beneficiosos.
Nuevos estudios han encontrado que no tener un horario regular para acostarse y despertarse —lo que llamamos sueño irregular— puede suponer un mayor riesgo de obesidad, colesterol alto, hipertensión, niveles altos de azúcar en sangre y múltiples trastornos metabólicos. De hecho, se estima que por cada hora de variabilidad entre el momento de acostarse y el de dormir podemos tener hasta un 27% más de probabilidades de experimentar una anomalía metabólica.
Ya se había demostrado la relación entre un sueño insuficiente y el mayor riesgo de obesidad, diabetes y otros trastornos, pero no se sabía mucho sobre el impacto del sueño irregular. Actualmente sabemos que, incluso después de considerar la cantidad de sueño y otros factores del estilo de vida, la diferencia de una noche a otra en la hora de dormir o su duración multiplica el efecto metabólico adverso.
El sueño, por tanto, juega un papel importante en la regulación del metabolismo. Las personas con mayores variaciones en la hora de acostarse y en la duración del sueño presentan una mayor prevalencia de problemas metabólicos, y estas asociaciones persisten tras ajustar la duración media del sueño. Además, esas variaciones preceden al desarrollo de la disfunción metabólica, lo que apoya un posible vínculo causal.
En concreto, una mayor variabilidad en la hora de acostarse se asoció a un menor colesterol HDL y a una mayor circunferencia de cintura, presión arterial, triglicéridos y glucosa en ayunas. Por eso los expertos sugieren mantener un horario regular de sueño y enriquecer con ello las estrategias de prevención de enfermedades metabólicas, que hasta ahora se centraban sobre todo en promover un sueño suficiente.
Preguntas frecuentes
¿Es tan importante la regularidad como las horas de sueño?
Sí: dormir a horas cambiantes empeora el metabolismo aunque duermas las mismas horas en total.
¿Debo mantener el horario los fines de semana?
En lo posible, sí: la variabilidad noche a noche es la que más se asocia a problemas metabólicos.
¿Llevas semanas durmiendo mal?
Una valoración con un especialista del sueño puede darte el diagnóstico y la solución.
Te ayudamos a regularizar tu sueño para proteger tu salud metabólica y cardiovascular.