Fármacos dopaminérgicos y su eficacia durante el día contra SPI

Durante años se dio por hecho que el Síndrome de Piernas Inquietas (SPI) era un trastorno esencialmente nocturno, y que sufrir síntomas antes de las 6 de la tarde era excepcional. La evidencia recogida por el Instituto del Sueño muestra que esa idea no se sostiene, y que el tipo de tratamiento farmacológico influye directamente en si esos síntomas aparecen o no durante el día.

Los síntomas diurnos, más frecuentes de lo esperado

Dos estudios realizados en paralelo durante 2011, uno en Alemania y otro en España, revelaron que el 63% de los pacientes con SPI tiene habitualmente síntomas durante el día, que se repiten a diario en el 41% de los casos y que en el 35,5% son lo bastante intensos como para requerir tratamiento específico. Con estos datos se acuñó el concepto de crisis irruptivas, por la rapidez con la que el síntoma aparece pese a que el paciente esté en tratamiento. Estudios posteriores desarrollaron el Test de Inmovilización Múltiple, una prueba que mide estos síntomas diurnos y ayuda al diagnóstico.

El estudio del Instituto del Sueño: pramipexol frente a rotigotina

Con esa base, el Instituto del Sueño comparó dos estrategias en pacientes con respuesta insuficiente a pramipexol. Por un lado, dos dosis diarias (a las 14:00 y a las 21:00h) de 0,18 mg de pramipexol, de acción corta (unas 8 horas). Por otro, una dosis matutina de 2-3 mg de rotigotina, de acción prolongada (24 horas). Cada paciente recibió primero pramipexol durante cuatro semanas y después rotigotina durante otras cuatro, con evaluación mediante el Test de Inmovilización Múltiple y un estudio de sueño al final de cada periodo.

Completaron el estudio 30 pacientes, sin efectos secundarios relevantes. Rotigotina produjo una disminución importante de los síntomas diurnos frente a las dos dosis de pramipexol, además de una mejoría del sueño y de la hipermotilidad —los movimientos periódicos de las extremidades— durante la noche. Las escalas de evaluación subjetiva de los pacientes mostraron un efecto similar.

Por qué el tratamiento estable durante 24 horas funciona mejor

Cuando los síntomas empeoran o el fármaco deja de responder, suele producirse un aumento de los síntomas diurnos. En estos pacientes, mantener un tratamiento estable a lo largo de las 24 horas da mejores resultados que repetir dosis del mismo fármaco varias veces al día. Esto puede explicarse por dos motivos: los tratamientos orales con pramipexol o ropinirol suelen generar oscilaciones en la concentración plasmática, y es en esos valles cuando pueden reaparecer los síntomas; además, las dosis repetidas del mismo fármaco tienden a producir una pérdida de actividad de los receptores dopaminérgicos, un agotamiento del sistema que reduce su eficacia con el tiempo.

Por eso, si sigues un tratamiento con fármacos dopaminérgicos para el SPI, es importante hacerlo con dosis estables y con fármacos de acción prolongada, para que la misma dosis pueda seguir siendo eficaz durante más tiempo. La pauta más adecuada para cada caso debe decidirla siempre el especialista que hace el seguimiento.