¿El insomnio aumenta el riesgo de accidentes cardiovasculares?
Sí. Diversas investigaciones asocian el insomnio con un mayor riesgo de ictus e infarto, y ese riesgo parece especialmente alto cuando el problema aparece en adultos jóvenes. La buena noticia es que corregir la cantidad y la calidad del sueño, junto a unos hábitos saludables, reduce ese riesgo de forma notable.
Las terapias conductuales dirigidas a personas con trastornos del sueño podrían reducir la cantidad de casos de accidentes cardiovasculares y otras enfermedades.
El riesgo también parece ser mucho mayor cuando el insomnio se produce en adultos jóvenes en comparación con personas de mayor edad, según las investigaciones. Esto es lo que se ha descubierto:
Lo que dicen los estudios
- El insomnio incrementa las probabilidades de hospitalización posterior por derrame cerebral en un 54% durante los cuatro años siguientes.
- La incidencia de derrame cerebral fue ocho veces mayor entre los diagnosticados con insomnio entre los 18 y los 34 años. Por encima de los 35 años, el riesgo se reducía de forma continua.
- La diabetes también parece aumentar el riesgo de derrame cerebral entre las personas con insomnio.
Múltiples estudios revelan que aquellas personas que, además de llevar rutinas de vida saludables —realizar actividad física regularmente, mantener una alimentación equilibrada, moderar el consumo de alcohol y no fumar—, duermen un mínimo de siete horas al día, reducen hasta en un 65% el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.
Corregir la cantidad y calidad de nuestro descanso debe tomarse en cuenta como un elemento más en la prevención de eventos cardiovasculares. Además, el sueño debe ser realmente reparador, para lo que es importante que su calidad sea alta, lo que significa que las horas de descanso sean profundas y sin interrupciones.
- No abusar de la siesta por la tarde: no debería pasar de los 20 minutos.
- Intentar mantener un horario lo más estable posible, evitando excederse los fines de semana.
- Aprovechar al máximo la luz solar, con actividades al aire libre, y evitar por la noche —especialmente al ir a dormir— la exposición a la luz artificial.
- Evitar estimulantes, cenas abundantes o alcohol antes de irnos a la cama.
- Aumentar el ejercicio físico durante el día.
- Si cuesta conciliar el sueño, pueden resultar útiles las técnicas de relajación.
- Destinar el tiempo de descanso a relajarnos, evitando repasar los problemas que hayamos tenido en el trabajo, hablar por teléfono o discutir.
Corregir la calidad y la cantidad de nuestro descanso debe ser un objetivo más en la prevención de eventos cardiovasculares. Y, de nuevo, el sueño ha de ser realmente reparador: que las horas que durmamos se traduzcan en un descanso real y sin interrupciones.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el insomnio afecta al corazón?
Dormir mal de forma mantenida altera la tensión arterial, el metabolismo y la respuesta al estrés, factores que con el tiempo elevan el riesgo cardiovascular.
¿Cuántas horas conviene dormir para proteger el corazón?
Los estudios apuntan a un mínimo de siete horas de sueño de calidad, combinado con hábitos de vida saludables.
¿Llevas semanas durmiendo mal?
Una valoración con un especialista del sueño puede darte el diagnóstico y la solución.
Valoramos las causas de tu insomnio y cómo tratarlo con criterio médico para proteger también tu salud cardiovascular.
- Contenido divulgativo basado en investigaciones sobre insomnio y riesgo cardiovascular. Instituto de Investigaciones del Sueño.