¿De qué formas alteran el sueño los medicamentos?

Cada medicamento que ingerimos tiene propiedades que pueden afectarnos de distintas formas al dormir. Como indica la neuróloga del Instituto del Sueño, la Dra. Celia García Malo, algunos están diseñados para inducir un sueño ligero sin que se alcance un sueño profundo y reparador, y otros pueden bloquear la síntesis de melatonina. La especialista destaca la influencia de estos tipos de medicamentos sobre la higiene del sueño:

• Betabloqueantes: usados para controlar la presión arterial.
• Antieméticos: utilizados frente a las náuseas y los vómitos.
• Antidepresivos: figuran entre los estimulantes del síndrome de piernas inquietas.
• Benzodiacepinas: depresores del sistema nervioso indicados para la ansiedad; pueden contribuir al desarrollo de apnea del sueño.
• Algunos antihistamínicos: producen somnolencia (por eso se han usado para el insomnio), pero, por su papel como bloqueantes dopaminérgicos, algunos pueden empeorar el síndrome de piernas inquietas.

Esto no significa que los fármacos sean el «enemigo número uno» del sueño, pues bajo indicación médica deben tomarse para atender otros problemas de salud. La especialista aclara que en el Instituto del Sueño se realiza una atención individual de cada caso, evaluando en detalle la situación del paciente y los medicamentos que consume: «Ante la sospecha de que un trastorno pueda tener que ver con un fármaco, debe contemplarse la decisión de interrumpirlo o reemplazarlo». Por ello, ante problemas crónicos del sueño, sugiere ponerse en manos de un especialista. Y recuerda que la base de una buena higiene del sueño consiste en mantener horarios regulares y evitar el estrés, especialmente antes de acostarse.