¿Pueden ciertos medicamentos causar insomnio en personas mayores?
Sí. En los adultos mayores, fármacos muy habituales —betabloqueantes, corticosteroides, alfabloqueantes, estatinas o la glucosamina, entre otros— pueden alterar el sueño. Si tomas alguno y duermes mal, no lo suspendas por tu cuenta: consúltalo con tu médico para ajustar la dosis o buscar alternativas.
Múltiples estudios demuestran que los adultos mayores se despiertan con más frecuencia durante la noche y más temprano, y son mucho más propensos a sentirse cansados al levantarse por haber tenido un sueño poco reparador.
Cuanta más edad se tiene, mayores son las probabilidades de padecer insomnio, un trastorno por el que puede resultar difícil conciliar el sueño, mantenerse dormido o ambas cosas. Además, es más probable que las personas mayores padezcan diferentes afecciones médicas que provoquen dolor o malestar y perturben el sueño.
La privación del sueño puede generar irritabilidad, depresión y problemas de memoria y atención. También se ha asociado con la diabetes, la obesidad y la enfermedad cardíaca, además de con un mayor riesgo de sufrir accidentes de tráfico y caídas.
La toma de algunos medicamentos por parte de adultos mayores podría ser la causa fundamental, en muchos casos, de una afectación seria de la calidad del sueño. Por eso es necesario tener en cuenta cuáles serían estos medicamentos y determinar su asociación con el problema. Si tomas alguno de ellos y tienes dificultades para dormir, consulta con tu médico o farmacéutico la posibilidad de ajustar la dosis, cambiarlo por otro o probar con alguna terapia alternativa.
Medicamentos que pueden alterar el sueño
- Alfabloqueantes: se asocian a la disminución del sueño REM y a sedación o somnolencia diurna.
- Betabloqueantes: desde hace tiempo se relacionan con trastornos del sueño, incluidos despertares nocturnos y pesadillas. Se cree que actúan inhibiendo la secreción nocturna de melatonina.
- Corticosteroides: pueden mantenernos despiertos porque, a través de las glándulas suprarrenales, activan la reacción de lucha o huida del organismo.
- Estatinas: su efecto secundario más común es el dolor muscular, que puede mantener despierta a la persona e impedirle descansar.
- Glucosamina y condroitina: se han identificado efectos gastrointestinales (náuseas, diarrea), así como cefalea e insomnio.
Lo más recomendable es que, si padeces un trastorno del sueño, evites automedicarte. Acude a una consulta en el Instituto del Sueño, donde nuestros especialistas podrán realizarte un diagnóstico y un tratamiento efectivo según tu caso, para que recuperes la calidad de tu sueño y descanses mejor.
Preguntas frecuentes
¿Debo dejar de tomar mi medicación si duermo mal?
No. Nunca suspendas un tratamiento por tu cuenta: consulta con tu médico, que valorará ajustar la dosis, cambiar el fármaco o buscar alternativas.
¿Es normal dormir peor con la edad?
Es frecuente que el sueño se vuelva más ligero y fragmentado con los años, pero el insomnio que afecta al día a día no debe darse por normal: tiene tratamiento.
¿Llevas semanas durmiendo mal?
Una valoración con un especialista del sueño puede darte el diagnóstico y la solución.
Estudiamos tu caso para identificar qué está alterando tu descanso y cómo mejorarlo con seguridad.