¿Qué relación hay entre dormir mal y la hipertensión?
Durante el sueño profundo la presión arterial baja (el «descenso nocturno»), esencial para la salud cardiovascular. En personas con insomnio ese descenso puede faltar, y el estrés diurno eleva el cortisol, favoreciendo la hipertensión. Dormir 7-8 horas de calidad ayuda a prevenir y tratar la presión alta.
Ya es bien conocido que tanto la calidad como la cantidad del sueño son fundamentales para la salud. El sueño influye en gran medida en la vigilia, el rendimiento y los niveles de alerta diurnos, así como en el correcto funcionamiento del sistema cardiovascular, ya que durante el descanso se producen diversos cambios fisiológicos imprescindibles para afrontar el nuevo día.
¿La tensión alta da sueño?
El sueño reparador juega un papel crucial en la regulación de los procesos que mantienen la salud del corazón y los vasos. Durante las fases profundas del sueño, la presión arterial disminuye —el llamado descenso nocturno—, considerado un indicador de buen estado cardiovascular. Sin embargo, en personas con insomnio o trastornos del sueño ese descenso puede ser insuficiente o inexistente, lo que incrementa el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Diferentes estudios sobre la relación entre la presión alta y los problemas de sueño demuestran que ciertas personas con insomnio tienen un alto riesgo de padecer hipertensión: el insomnio con excitación diurna eleva la liberación de hormonas del estrés, como el cortisol, que favorece la hipertensión.
En las investigaciones de campo, los participantes durmieron de noche en condiciones habituales y al día siguiente tuvieron cuatro oportunidades de dormir una siesta de 20 minutos, midiendo cuánto tardaban en conciliar el sueño y su presión arterial de día y de noche. Los participantes sin dificultades nocturnas no eran más propensos a la hipertensión, aunque tardaran más en dormir la siesta. En cambio, los insomnes crónicos que más tardaban en dormir la siesta eran más propensos a ser hipertensos: quienes tardaban más de 14 minutos en dormirse de día tenían tres veces más probabilidades de tener la presión elevada o de estar diagnosticados de hipertensión.
Por eso, los autores recomiendan que las personas con dificultad para dormir pidan a su médico que les tome la presión arterial, y aconsejan estudios anuales de hipertensión en todos los mayores de 18 años. En conclusión, controlar a los hipertensos con trastornos del sueño asociados mejora su calidad de vida, y dormir de siete a ocho horas por noche puede desempeñar un papel en el tratamiento y la prevención de la presión arterial alta.
Preguntas frecuentes
¿El insomnio puede causar hipertensión?
Se asocia a mayor riesgo: al faltar el descenso nocturno de la presión y elevarse el cortisol, se favorece la hipertensión.
¿Cuántas horas dormir para cuidar la tensión?
Dormir de 7 a 8 horas de calidad puede ayudar a prevenir y a tratar la presión arterial alta.
¿Llevas semanas durmiendo mal?
Una valoración con un especialista del sueño puede darte el diagnóstico y la solución.
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