¿Es grave dormir poco de forma habitual?
Sí, si se mantiene en el tiempo. Dormir poco de forma crónica aumenta el riesgo de depresión, afecta a tu memoria y tu capacidad de decisión, y se asocia a diabetes, obesidad, hipertensión y problemas cardiovasculares. No es lo mismo que el insomnio.
¿Por qué necesitamos dormir? Todavía no hay una respuesta precisa, más allá de que el sueño cumple una función de regeneración indispensable para que tus neuronas funcionen correctamente. Lo que sí sabemos con certeza es que, sin sueño, los mamíferos no pueden seguir vivos.
Dormir poco: qué significa y qué provoca
En los últimos años, la investigación se ha centrado en las consecuencias de dormir poco: reducir tus necesidades reales de sueño en al menos un 25% de forma crónica. Esta privación parcial afecta a tu estado de ánimo y aumenta el riesgo de depresión clínica en al menos un 50%, además de afectar a tu atención, tu memoria y tu capacidad de decisión. A nivel biológico, aumenta el riesgo de diabetes —y la hace menos manejable si ya la tienes, pudiendo derivar en síndrome metabólico— y de obesidad, altera la secreción de algunas hormonas y funciones del sistema nervioso que pueden causar hipertensión arterial, y a largo plazo eleva también el riesgo de accidentes cerebrovasculares y problemas de corazón. Todo esto es privación parcial y voluntaria de sueño, que no es lo mismo que el insomnio: la incapacidad subjetiva de dormir lo que necesitas.
Cuando dormir poco agrava otro trastorno del sueño
Dormir poco también agrava algunas enfermedades del sueño, como el síndrome de piernas inquietas (enfermedad de Willis-Ekbom) o el síndrome de apnea del sueño. Tampoco ayuda en nada a la narcolepsia.
¿Restringir el sueño puede ser parte de un tratamiento?
La restricción de sueño, aplicada de forma temporal, puede ser útil para tratar algunos tipos de insomnio.
Solo bajo supervisión médica
Para que la restricción de sueño sea segura y eficaz, es clave que se realice siempre bajo la supervisión de un profesional.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto es dormir poco, en términos concretos?
Se considera dormir poco cuando reduces tus necesidades reales de sueño en al menos un 25%, sobre todo si lo mantienes de forma habitual.
¿Es lo mismo dormir poco que tener insomnio?
No. Dormir poco es una privación parcial y voluntaria de sueño; el insomnio es la incapacidad subjetiva de dormir lo que necesitas.
¿Llevas semanas durmiendo mal?
Una valoración con un especialista del sueño puede darte el diagnóstico y la solución.