¿Por qué cuesta dormir la primera noche fuera de casa?
Por el «efecto de la primera noche» (First Night Effect): al dormir en un sitio nuevo, uno de los hemisferios cerebrales (el izquierdo) permanece más alerta a los sonidos, como mecanismo de vigilancia. No es una enfermedad, pero afecta a mucha gente; familiarizarse con el entorno y cuidar la higiene del sueño ayuda.
Llegan las vacaciones y a muchos se nos hace difícil conciliar el sueño en la cama del hotel o el apartamento. Los estudios han demostrado por qué: se debe a un fenómeno conocido como FNE (First Night Effect o Efecto de la Primera Noche), que se produce porque el cerebro permanece alerta al dormir en un lugar distinto al de siempre.
Dormir fuera de casa puede dificultar conciliar el sueño; hay personas que experimentan una ansiedad más intensa y viven la situación como algo estresante. La clave está en encontrar maneras de lidiar con ella y crear un estado mental relajado. La primera noche suele ser la peor: el sueño reparador que deseábamos no llega.
Hasta ahora, los motivos se atribuían a la «higiene del sueño» (las rutinas que ayudan al cerebro a relajarse), pero nuevas investigaciones han descubierto que, la primera vez que dormimos en un sitio diferente, uno de nuestros hemisferios permanece alerta: el hemisferio izquierdo es más sensible a los sonidos infrecuentes. El «efecto primera noche» no se considera una patología del sueño, pero afecta a muchas personas.
- Familiarízate con la habitación o el lugar nuevo antes de acostarte.
- Lleva tapones para los oídos o baja bien las persianas para reducir la luz y el ruido.
- Ten mantas a mano, o retira las que te den demasiado calor.
- Mantén, en lo posible, tus rutinas y horarios habituales de sueño.
Alterar la rutina del sueño repercute en el cuerpo, el ánimo y la salud; dormir en un lugar diferente es una causa más. Con estos trucos podrás descansar mejor y disfrutar al máximo de tus vacaciones.
Preguntas frecuentes
¿El efecto primera noche es una enfermedad?
No: es un mecanismo de vigilancia del cerebro ante entornos nuevos, aunque afecta al descanso de mucha gente.
¿Cómo lo reduzco?
Familiarizándote con el entorno, llevando objetos que te resulten familiares y controlando el ruido y la luz.
¿Llevas semanas durmiendo mal?
Una valoración con un especialista del sueño puede darte el diagnóstico y la solución.
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