Unidad infantil del sueño

Ocurre en la primera mitad del sueño, durante las fases de sueño profundo. Es más frecuente en la infancia, con una prevalencia del 20%, y suele mejorar con la edad. Suele asociarse a estrés, falta o cambios de hábitos de sueño, y puede tener un componente genético.

Ocurren durante la fase REM del sueño, y a diferencia de los terrores nocturnos, son más frecuentes en la segunda mitad de la noche y se suele recordar lo sucedido cuando el paciente se despierta. Aunque es muy frecuente en la infancia, pueden permanecer en adolescencia y adultos pero de forma ocasional.

Representa el 2% de los problemas de sueño en infancia y puede derivar en diferentes manifestaciones clínicas según su intensidad, desde el ronquido simple, la resistencia de las vías aéreas hasta la apnea obstructiva del sueño.

La causa más frecuente es la obstrucción de las vías aéreas por hiperplasia adenoides y palatina, pero también por otras causas morfológicas de la faringe, osteopáticas o médicas.

Requiere un estudio completo mediante estudio de sueño para determinar grado y severidad, y poder planificar el tratamiento de forma personalizada.

Los pacientes diagnosticados de TDAH suelen padecer problemas de sueño en forma de despertares nocturnos, fragmentación del sueño y mala eficiencia de sueño de forma habitual. Aún si no aparecen síntomas, es conveniente estudiar la arquitectura del sueño, pues de esta forma podemos determinar si el porcentaje de fases del sueño es correcta.

Una buena eficiencia del sueño es fundamental para la consolidación de la memoria e información recibida durante el día, además de esencial para un buen nivel de rendimiento cognitivo y comportamental. Alteraciones de atención hiperactividad, impulsividad pueden estar participados de problemas del sueño sintomáticos o no sintomáticos.

Las personas que padecen hipersomnia se caracterizan por necesitar dormir un número mayor de horas respecto a la población general. Presentan a menudo problemas sociales, académicos o laborales derivado de ello.

Entre las enfermedades que cursan con hipersomnia, una de las más frecuentes es la narcolepsia

La narcolepsia es una enfermedad infrecuente en infancia, suele ser más frecuente entre los 15 y 25 años, pero con gran impacto en la vida diaria cuando aparece.

Existe una somnolencia diurna exagerada con “ataques de sueño” incontrolados en cualquier momento del día normalmente de minutos o incluso horas de duración. En ocasiones se acompañan de pérdidas del tono muscular y caídas(cataplejia) sin pérdida de conciencia. Otros síntomas asociados son las parálisis del sueño o incapacidad de movimiento a nivel muscular con caídas, pérdida de control cefálico o para hablar, sin pérdida de conciencia, y las alucinaciones hipnagógicas o hipnopómpicas, que son como sueños y experiencias difíciles de distinguir de la realidad al inicio sueño o cuando nos estamos despertando.

En la narcolepsia pudiera existir una alteración en determinadas estructuras cerebrales responsables de la vigilia-sueño, en regiones posterior, dorsal, lateral del hipotálamo y se ha relacionado con alteraciones del sistema hipocretinérgico, que ha abierto un nuevo campo de diagnóstico de la enfermedad y de investigación. Puede tener un componente genético y familiar.

Los movimientos nocturnos pueden ser bruscos y relacionados con mioclonus nocturno, o estar relacionados con síndrome de piernas inquietas o calambres musculares. Es necesario un estudio de la arquitectura del sueño en sus distintas fases y estudio entre otros, del metabolismo del hierro que puede estar implicado.

El síndrome de piernas inquietas se caracteriza por la aparición de molestias inespecíficas en ambas piernas, generalmente al final del día, al estar en reposo y se alivian con el movimiento.

ES un trastorno que a menudo comienza en la infancia-adolescencia, siendo difícil su diagnóstico por la dificultad a la hora de explicar los síntomas por parte de esta población. Además, con frecuencia estas molestias se asocian únicamente con dolores propios del crecimiento. Sin embargo, es una causa frecuente de insomnio o de sueño de mala calidad, con lo cual, durante el día estos niños pueden sentirse cansados, inatentos, irritables, etc.

Los trastornos del ritmo circadiano son aquellos en los que los horarios de sueño vigilia son variables respecto a la población general.

En adolescentes es sumamente frecuente encontrar una tendencia prácticamente universal hacia el retraso de fase, consistente que el deseo de irse a dormir más tarde de lo normal y después por la mañana levantarse tarde.

Existen casos más leves o más graves, pero es una causa muy frecuente de insomnio, y de mal rendimiento académico, ya que durante las primeras horas de clase el paciente no es capaz de prestar atención. Tiene un tratamiento específico con buenos resultados.