¿Puede mejorar el sueño de un paciente con VIH/SIDA?
Sí. El insomnio y los trastornos del ritmo circadiano son muy frecuentes en personas con VIH/SIDA, pero la terapia cognitivo-conductual (TCC) les ayuda a relajarse y a reconstruir pensamientos que facilitan conciliar el sueño, con mejoras a corto plazo en su calidad de vida.
El insomnio y los trastornos del ritmo circadiano son muy frecuentes en pacientes con VIH/SIDA. Suelen manifestarse con dificultad para conciliar el sueño, despertares nocturnos, imposibilidad de dormir en el horario habitual, aumento de la latencia de inicio del sueño y ausencia de los ciclos necesarios para la restauración biológica.
«Normalmente, cuando dormimos hay una restauración y eliminación de los radicales libres del organismo; por eso, al no dormir de forma apropiada, se generan alteraciones en el sistema inmunológico», advierte la neuróloga Celia García Malo.
El desbalance inmunológico como consecuencia del mal dormir
La Dra. García Malo cita una investigación publicada en AIDS and Behavior por Faraut et al. en París, que concluye que el insomnio y la alteración de la calidad del sueño son muy prevalentes en pacientes con VIH aun bien controlados farmacológicamente, mientras que la gravedad de la infección se asoció con periodos de sueño largos en pacientes no controlados con fármacos.
Según explica la especialista, el mal dormir altera el equilibrio entre el sistema inmunológico innato y el adaptativo:
- Se inducen cambios en el eje hipotálamo-hipófiso-adrenal y en el sistema nervioso simpático.
- Aumentan en sangre mediadores de la inflamación como la interleucina 2, el factor de necrosis tumoral alfa y la proteína C reactiva.
- Cambia el comportamiento del cortisol y la adrenalina, que normalmente descienden cuando dormimos con calidad.
Cómo ayuda la Terapia Cognitivo-Conductual
La aplicación del tratamiento cognitivo-conductual ha dado buenos resultados en pacientes con VIH/SIDA afectados por trastornos del sueño. «Se le enseña cómo debe dormir y cómo controlar sus pensamientos a la hora de descansar», explica la neuróloga, quien asegura que esta herramienta favorece una recuperación a corto plazo y una mejor calidad de vida.
Dato
Dormir con calidad participa en la regulación del sistema inmunitario. Cuidar el sueño, por tanto, no es un detalle menor en pacientes con VIH/SIDA.
Preguntas frecuentes
¿Por qué duermen mal muchos pacientes con VIH/SIDA?
Por la alta frecuencia de insomnio y alteraciones del ritmo circadiano asociadas, que dificultan conciliar y mantener un sueño reparador.
¿La TCC sustituye al tratamiento médico?
No. Es una herramienta que complementa el abordaje médico y ayuda a recuperar el sueño; siempre bajo criterio profesional.
¿Llevas semanas durmiendo mal?
Una valoración con un especialista del sueño puede darte el diagnóstico y la solución.
- AIDS and Behavior — Faraut et al. (sueño, calidad del sueño e inmunidad en pacientes con VIH).