¿Para qué sirve la ecografía de sustancia negra en el síndrome de piernas inquietas?
La ecografía transcraneal mide los depósitos de hierro de la sustancia negra cerebral, que suelen estar más bajos en el síndrome de piernas inquietas. Mejora la precisión del diagnóstico, no emite radiación, puede repetirse las veces necesarias e incluso realizarse durante el embarazo.
Mejorando el diagnóstico del síndrome de piernas inquietas: el papel de la ecografía de sustancia negra
La ecografía transcraneal es una técnica de neuroimagen que permite medir el área de una región del sistema nervioso central denominada sustancia negra. El nombre tiene que ver con el color oscuro de esta región, debido a los depósitos de hierro que se encuentran en ella. Estos depósitos pueden estar aumentados o disminuidos respecto a la normalidad.
El síndrome de piernas inquietas se ha relacionado con valores de hierro más bajos en esta localización. El uso de esta prueba complementaria permite mejorar la precisión diagnóstica y quizá modificar las estrategias terapéuticas. Es un punto fundamental, dado que hasta el momento el diagnóstico del síndrome de piernas inquietas se basa en criterios clínicos y en la exclusión de otros trastornos que ocasionalmente producen síntomas similares.
La ecografía como técnica de neuroimagen ofrece muchas ventajas. La primera es que los pacientes no reciben radiación alguna, por lo que además se puede repetir tantas veces como sea preciso. No necesita ningún tipo de preparación y se puede realizar también durante el embarazo.
Para llevarla a cabo, se aplica un gel sobre la sonda ecográfica y esta se coloca en la región preauricular del paciente. Se toman medidas a través del lado izquierdo y del derecho. La prueba puede durar entre 10 y 30 minutos, según el paciente. Después se limpia el gel y el paciente puede irse a casa sin problemas.
No obstante, es fundamental que el equipo ecográfico esté adecuadamente configurado para que las imágenes sean de alta calidad y las medidas resulten precisas. Actualmente son pocos los centros que cuentan con equipos capaces de realizar esta prueba.
Dato
En el Instituto de Investigaciones del Sueño realizamos esta prueba, con amplia experiencia, ya que somos un centro de referencia para la atención del paciente con síndrome de piernas inquietas.
Preguntas frecuentes
¿La ecografía de sustancia negra tiene riesgos?
No: no emite radiación, no requiere preparación y puede repetirse las veces necesarias, incluso durante el embarazo.
¿Sustituye a los criterios clínicos?
No, los complementa: aporta información objetiva que mejora la precisión del diagnóstico del síndrome de piernas inquietas.
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Una valoración con un especialista del sueño puede darte el diagnóstico y la solución.
Somos referentes en el diagnóstico y tratamiento del síndrome de piernas inquietas.