¿Cómo cambia el sueño de las personas mayores?
Con la edad cuesta más conciliar el sueño, hay más despertares nocturnos (3-4 por noche de media) y se madruga más, con un sueño más ligero y menos profundo. Se estima que el 40% de los mayores en España lo padece. Las técnicas de relajación, la higiene del sueño y algunos remedios naturales ayudan a mejorarlo.
La mayoría de las personas encuentra que el envejecimiento trae dificultades para conciliar el sueño. Además, los patrones cambian: se despiertan mucho más durante la noche y se levantan más temprano por la mañana.
El tiempo total de sueño se mantiene o disminuye ligeramente (6,5 a 7 horas por noche). Puede costar más quedarse dormido y pasarse más tiempo total en la cama, y la transición entre el sueño y la vigilia suele ser abrupta, lo que hace que los mayores sientan un sueño más ligero que de jóvenes. Se calcula que el 40% de la población anciana en España padece este trastorno; la falta de sueño es muy común, en parte por una vida más sedentaria, y condiciona su calidad de vida. Los estudios indican que se despiertan de media entre 3 y 4 veces por noche y que son más conscientes de estar despiertos. En definitiva, pasan menos tiempo durmiendo profundamente. Otras causas incluyen la necesidad de levantarse a orinar, la ansiedad y el dolor por enfermedades prolongadas.
Conocer técnicas de relajación y de restricción del sueño, el control de estímulos y la educación en higiene del sueño ayudan a los mayores a dormir mejor. También hay remedios naturales que pueden favorecer la melatonina: una taza de leche o una infusión de valeriana, lúpulo, manzanilla o lavanda son algunos de ellos. Un sueño de calidad les garantiza, además, una mejor calidad de vida.
Preguntas frecuentes
¿Es normal dormir peor al envejecer?
El sueño se vuelve más ligero y algo más corto, pero el insomnio que afecta al día a día no debe darse por normal: tiene tratamiento.
¿Qué ayuda a un mayor a dormir mejor?
La higiene del sueño, las técnicas de relajación, algo de actividad física y, como apoyo, infusiones o una taza de leche.
¿Llevas semanas durmiendo mal?
Una valoración con un especialista del sueño puede darte el diagnóstico y la solución.
Valoramos los trastornos del sueño en personas mayores para ayudarles a recuperar el descanso.