¿Qué consecuencias tiene no dormir lo suficiente?
No dormir lo suficiente, de forma continuada, puede favorecer trastornos físicos —como el sobrepeso, la diabetes o una menor talla en la infancia— y psicológicos, como la irritabilidad o la falta de atención. También debilita el sistema inmunitario y dificulta que el cerebro consolide lo aprendido. En niños y adolescentes, estos efectos suelen notarse todavía más, incluso en el rendimiento escolar.
Dormir bien, seas adulto o niño, es tan necesario como comer: es mientras duermes cuando se produce la regeneración cerebral que necesitas para funcionar al día siguiente. Tu cerebro no “se apaga” por la noche: libera las hormonas que lo limpian y lo dejan a punto para la nueva jornada.
Consecuencias físicas de no dormir lo suficiente
La falta de sueño favorece la obesidad, la diabetes y una menor talla, ya que la hormona del crecimiento se segrega sobre todo en la primera hora tras iniciarse el sueño nocturno. Un sueño reparador, además, fortalece tu sistema inmunitario —por eso duermes más cuando estás enfermo— y ayuda a tu cerebro a eliminar residuos.
Lo que limpia tu cerebro mientras duermes
Un estudio de la Universidad de Rochester constató que, durante el sueño, se elimina la proteína relacionada con la formación de las placas del Alzhéimer.
Consecuencias psicológicas y en el rendimiento
Dormir bien, en cantidad y en calidad, también es clave a nivel psicológico: según estudios de la Universidad de Pensilvania, el sueño es la mejor manera de almacenar la información nueva en las horas siguientes al aprendizaje. No dormir lo que corresponde a cada edad, de forma continuada, puede producir irritabilidad, cambios de ánimo, falta de atención e inquietud.
Por qué se nota más en niños y adolescentes
Cuando los niños están muy cansados, tienden a ponerse más activos, nerviosos, caprichosos y llorones; al fallarles los reflejos, se caen con más frecuencia y tienen menos tolerancia a la frustración. A los adultos nos ocurre algo parecido, aunque solemos tener más autocontrol para sobrellevarlo. Un efecto colateral es el fracaso escolar: con la atención más dispersa, los niños se distraen, se aburren y terminan sin cumplir el currículum exigido.
Vale la pena que niños y adolescentes duerman las horas que necesitan: el descanso es tan importante como la alimentación. Como padres, es bueno sentirnos responsables también de su sueño, no solo de su vigilia; al fin y al cabo, es parte de su bienestar.
Preguntas frecuentes
¿Qué consecuencias físicas tiene no dormir lo suficiente?
Puede favorecer la obesidad, la diabetes y una menor talla, ya que la hormona del crecimiento se libera sobre todo en la primera hora de sueño nocturno.
¿Por qué es importante el sueño para la memoria?
Según estudios de la Universidad de Pensilvania, dormir bien es la mejor manera de almacenar la información nueva en las horas siguientes al aprendizaje.
¿Cómo afecta la falta de sueño a los niños en el colegio?
Con la atención más dispersa y menos concentración, los niños se distraen y se aburren, lo que puede favorecer el fracaso escolar.
- Estudio de la Universidad de Rochester sobre la eliminación, durante el sueño, de la proteína relacionada con las placas del Alzhéimer.
- Estudios de la Universidad de Pensilvania sobre la consolidación de la memoria tras el aprendizaje.
- Texto original firmado por Sonia Esquinas para el IIS.
¿Llevas semanas durmiendo mal?
Una valoración con un especialista del sueño puede darte el diagnóstico y la solución.