Bacterias probióticas y su amistad con nuestra calidad del sueño

Mientras dormimos, nos reponemos del desgaste físico y mental del día. Además, durante el sueño se producen procesos vitales para la salud: el restablecimiento de la energía, la regulación de la función térmica, metabólica y endocrina, la activación inmunológica, la eliminación de sustancias de desecho, la regulación de la actividad eléctrica cerebral, la homeostasis sináptica y la consolidación de la memoria. Por eso es importante disfrutar de una buena calidad de sueño.

Cuando las alteraciones del sueño son síntoma de otra condición médica, el problema puede resolverse tratando la afección que lo origina; cuando las causas son otras, la solución suele implicar una combinación de cambios en el estilo de vida y tratamientos farmacológicos. En cuanto al estilo de vida, se ha reportado que cambios en la forma de alimentarnos pueden mejorar significativamente la calidad del sueño.

Diversos estudios han mostrado que el sueño podría estar influido por el estado de la microbiota intestinal, debido a la conectividad bidireccional a través del llamado eje intestino-cerebro. De ahí la hipótesis de que los alimentos a base de probióticos —microorganismos vivos que, administrados en cantidades adecuadas, aportan un beneficio para la salud— podrían mejorar la calidad del sueño. Según estudios recientes, el butirato, un ácido graso procedente de la fermentación intestinal por la acción de algunas bacterias, podría favorecer el sueño mediante la activación de receptores específicos implicados en su señalización.

Igualmente, se ha reportado que algunos probióticos pueden producir moléculas neuroactivas (serotonina, ácido gamma-aminobutírico y acetilcolina) que desempeñan un papel fundamental en la promoción del sueño, además de aumentar los niveles de melatonina. En definitiva, las investigaciones sugieren que el consumo de bacterias probióticas podría ser una alternativa coadyuvante a los tratamientos farmacológicos para mejorar la calidad de nuestro sueño.